Die einen meiden Menschenansammlungen, andere werden in engen Räumen von Panikattacken überwältigt oder haben panische Angst vor Keimen und Bakterien. Die Formen der Angststörungen könnten unterschiedlicher nicht sein. Der Amerikaner Fredd Culbertson hat nicht weniger als 534 verschiedene Ängste zusammengetragen. Auch wenn man an der medizinischen Seriosität zweifeln mag, so verdeutlicht die Liste, dass es kaum Situationen, Lebewesen oder Gegenstände gibt, die nicht angstauslösend wirken können.

Die häufigste Angststörung ist die Agoraphobie. Der Name leitet sich vom griechischen Wort Agora für Marktplatz ab und symbolisiert die Angst vor Gegebenheiten in der Öffentlichkeit. Experten schätzen, dass rund 4 Millionen Menschen in Deutschland betroffen sind. Etwa zwei Drittel sind Frauen. Andere Angstformen kommen dagegen bei Frauen und Männern gleich häufig vor. Supermärkte, U-Bahn-Stationen, Bahnfahrten, Flugreisen, Tunnel, Brücken, Aufzüge – da die Situationen und Orte sehr unterschiedlich sein können, übersetzt man Agoraphobie heute oftmals mit dem Begriff „multiple Situationsangst“. Die Situation, in der ein Betroffener einmal eine Angstattacke erlebt hat, wird fortan möglichst gemieden. Oftmals übertragen Betroffene ihre Angst vor der Angst auch auf andere Orte. Dies kann dazu führen, dass die Wohnung nur noch selten verlassen wird.